De geur van kolen: Een ontdekkingsreis door het verleden van Heerlen

Na zijn spraakmakende boeken over verschillende onderwerpen, waaronder de bouwfraude en het kindermisbruik in de katholieke kerk, neemt Joep Dohmen nu zijn geboorteplaats Heerlen onder de loep. Geïnspireerd door een koffer met inhoud, nagelaten door zijn ouders, begint Dohmen een zoektocht naar zijn familieverhaal.

Een bijzondere geschiedenis van opkomst en ondergang

In 'De geur van kolen' onthult Dohmen niet alleen zijn persoonlijke geschiedenis, maar ook de invloeden van steenkolenmijnen, de Kerk en autoritaire bestuurders op het leven van alle inwoners. Geheime dossiers worden voor het eerst geopend, waardoor verrassende onthullingen worden gedaan, zoals het verborgen verleden van de langdurige burgemeester Marcel van Grunsven. Het boek vertelt het fascinerende verhaal van Heerlen, van een idyllisch dorp dat zich ontwikkelde tot een moderne mijnstad, om vervolgens geconfronteerd te worden met leegloop en verpaupering - allemaal binnen één mensenleven. Een snelle opkomst en ondergang met catastrofale gevolgen, een uniek fenomeen voor Nederland.

De vraag naar de toekomst van Heerlen

Met 'De geur van kolen' roept Dohmen belangrijke vragen op over wat er fout is gegaan in Heerlen en of er nog een toekomst is voor deze stad. Het boek biedt inzicht in de complexe dynamiek tussen economische ontwikkeling, sociale verandering en politieke macht. Het is een meeslepend relaas dat de lezer zowel raakt als inspireert om na te denken over de impact van het verleden op het heden en de mogelijke paden naar een betere toekomst.