Evoluerende politieke stroming: het Vlaams nationalisme

Na de verwoestende jaren van de Eerste Wereldoorlog ontstond er een nieuwe politieke stroming binnen de Vlaamse Beweging, namelijk het Vlaams nationalisme. Dit boek richt zich op de bewogen levens van twee prominente leidersfigu-ren van het Vlaams nationalisme, Staf de Clercq (1884-1942) en Hendrik Jozef Elias (1902-1973),en schetst de evolutie van het Vlaams nationalisme van een democratische naar een autoritaire beweging.

Van VNV naar nationaal-socialisme

Na de oprichting van het Vlaams Nationaal Verbond (VNV) in 1933 evolueerde een kern van de nieuwe partij, gesteund door leider De Clercq, naar het succesvolle nationaal-socialisme. Deze evolutie heeft zijn oorsprong in de historische band tussen de Vlaamse Beweging en Duitsland, die al teruggaat tot het ontstaan van de Vlaamse Beweging in 1830. Na de bezetting van België in mei 1940 pleitte De Clercq voor onvoorwaardelijke collaboratie, als enige manier om Vlaanderen een eigen plaats onder de Germaanse zon te geven.

Bittere ontgoocheling en unicum in Europese collaboratie

Na De Clercq's overlijden probeerde zijn opvolger Elias de collaboratie te verminderen. Helaas bleek het engagement van zijn voorganger te ver gevorderd, en dit bracht Elias tot een bittere ontgoocheling. Toch maakte Elias een opmerkelijke keuze door openlijk te breken met de SS, wat een unicum was binnen de Europese collaboratie.

Donker hoofdstuk uit de geschiedenis van de Vlaamse Beweging

Pieter Jan Verstraete schreef dit boek speciaal voor het Nederlandse lezerspubliek, en belicht hiermee een van de donkerste hoofdstukken uit de geschiedenis van de Vlaamse Beweging. Als gerenommeerde Vlaamse historicus heeft Verstraete zich gespecialiseerd in de geschiedenis van de Vlaamse Beweging en Europese collaboratie tijdens de Tweede Wereldoorlog. Met 24 boeken, 13 brochures en talloze artikelen en recensies op zijn naam, is hij een autoriteit op dit gebied. Zijn eerdere publicaties, zoals de standaardbiografieën van Odiel Spruytte, Reimond Tollenaere en Hendrik Jozef Elias, zijn bekroond en tonen zijn diepgaande kennis en inzicht.