Bezette Stad: Een Monumentaal Kunstwerk van Paul van Ostaijen

"Bezette Stad was een vergif, als tegengif gebruikt. Het nihilisme van Bezette Stad kureerde mij van een oneerlijkheid, die ik eerlijkheid waande, en van buitenlyriese hoge-borst-zetterij. Daarna werd ik een doodgewoon dichter, dit is iemand die gedichtjes maakt voor zijn plezier, zoals een duivenmelker duiven houdt." - Paul van Ostaijen

In de zomer van 1914 werd Antwerpen ernstig getroffen door bombardementen vanuit een zeppelin. Na een korte strijd viel de stad in handen van de Duitsers. Zes jaar later wilde Paul van Ostaijen, een inwoner van Antwerpen, het leven en de chaos van de bezette stad vastleggen. Met behulp van gedichten, reclames, uithangborden, filmbeelden en krantenberichten riep hij in een unieke typografie de beelden en geluiden op van de stad in al haar vervreemdende wanorde.

De beroemde typografische experimenten van Van Ostaijen verbeeldden niet alleen de bommen, het vuur en de verminkten, maar ook het alledaagse en nachtelijke leven in het bezette Antwerpen. Bezette Stad is daarmee hét kunstwerk bij uitstek waarin niet alleen het bezette Antwerpen, maar eigenlijk elke bezette stad, op grootse wijze wordt opgeroepen. Het is een onvergetelijk monument voor een stad in oorlog.

Paul van Ostaijen (1896-1928) was een modernistisch Vlaams dichter en prozaschrijver, vooral bekend om zijn gedichten. Bezette Stad is een bundel die na honderd jaar nog steeds een feest is om te lezen. Het wordt beschouwd als een absoluut hoogtepunt uit de Nederlandstalige lyriek van de 20e eeuw. Deze bundel zucht en siddert van het leven en levert moeiteloos kritiek op de historische context waarin het ontstaan is." - De Volkskrant