Een meeslepende ontdekkingstocht door het koloniale verleden van Nederlands-Indië

Maak kennis met De voormoeders, een briljante en diepgaande nieuwe historische titel van Suze Zijlstra. In dit baanbrekende boek werpt de auteur nieuw licht op de cruciale rol die Europees-Aziatische vrouwen speelden tijdens de Nederlandse overheersing van Nederlands-Indië gedurende maar liefst 300 jaar.
Met behulp van familieverhalen en uitgebreid archief- en literatuuronderzoek heeft Zijlstra de levens van haar eigen voormoeders gereconstrueerd, beginnend bij de bewoners van de achttiende-eeuwse VOC-vestiging Makassar en eindigend met haar grootmoeder, die na de Indonesische onafhankelijkheid naar Nederland emigreerde. Door deze persoonlijke verhalen te verbinden met een bredere historische, kritische en hedendaagse context, geeft Zijlstra een unieke en indringende inkijk in het koloniale verleden van Nederlands-Indië.

Een vergeten perspectief uit de geschiedenis tot leven gebracht

In tegenstelling tot de traditionele geschiedschrijving van de VOC, waarin de Europese mannen centraal staan, plaatst Zijlstra in De voormoeders de Aziatische vrouwen en hun nakomelingen in de schijnwerpers. Deze vrouwen, vaak slachtoffers van slavernij, speelden een cruciale rol in het koloniale systeem, maar zijn tot op heden grotendeels genegeerd. Dit boek is een waar eerbetoon aan deze vrouwen en een onmisbare aanvulling op de koloniale geschiedschrijving van het Koninkrijk der Nederlanden.

Lof voor De voormoeders

De voormoeders wordt geprezen als "indrukwekkende familiegeschiedenis" (de Volkskrant) en een "bijzonder boeiend" werk (HP/De Tijd). Jeroen van der Kris van NRC beschrijft het als een “prachtig, persoonlijk boek over haar familie, dat zich tegelijkertijd laat lezen als een alternatieve geschiedenis van Nederlands-Indië”. Het boek is niet alleen een essentiële leeservaring voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van Nederlands-Indië, maar ook voor de nieuwe generatie die de complexiteit van het koloniale verleden wil begrijpen.

Kortom, De voormoeders is een meeslepende en urgente ontdekkingstocht naar het verleden, waarin Suze Zijlstra met haar diepgaande onderzoek en persoonlijke benadering de levens van haar voormoeders en hun rol in de koloniale geschiedenis van Nederlands-Indië tot leven brengt. Een absolute aanrader voor iedereen die het koloniale verleden in een nieuw daglicht wil zien.