Ongemakkelijk erfgoed: Teruggave van roofkunst

Het kanon van de koning van Kandy, krachtbeelden uit Congo, de Benin-bronzen, Javaanse tempelbeelden - dit zijn slechts enkele voorbeelden van waardevolle voorwerpen die op oneigenlijke wijze in bezit zijn gekomen van Nederlandse en Belgische musea en verzamelaars. Ook liggen hier menselijke resten uit koloniale gebieden. Sinds hun onafhankelijkheid roepen voormalige koloniën om de teruggave van verloren erfgoed. Het bezit van deze objecten begint steeds ongemakkelijker te voelen, waardoor regeringen en musea in Nederland en België manieren zoeken om ze terug te geven.

De complexiteit van teruggave

Hoe en wanneer zijn deze voorwerpen hier gekomen, en waar zijn ze nu? Is het allemaal roofkunst? Het blijkt dat de antwoorden op deze vragen verre van eenduidig zijn. In het boek "Ongemakkelijk erfgoed" onthult de gerenommeerde erfgoedherkomstonderzoeker Jos van Beurden de complexiteit van koloniale roofkunst. Van Beurden neemt de lezer mee op een reis langs een bonte schouw van koloniale oorlogsbuit en verzameldrift, maar vermijdt hierbij gemakkelijke verontwaardiging.

Een weg banen voor de toekomst

Met "Ongemakkelijk erfgoed" wordt een grote stap gezet in het schrijven over Nederlandse en Belgische koloniale collecties en de mogelijkheid om een weg te banen voor de toekomst. Het boek stimuleert genuanceerde stellingnames over veranderende culturele normen en waarden en benadrukt het belang van diplomatie en mentaliteitsverandering om kunstroof te voorkomen.

Erkenning en aanbevelingen

Eric Dijkstra van BNN VARA beschouwt Jos van Beurden als de grote specialist op het gebied van koloniale roofkunst. Guido Gryseels, directeur van het AfricaMuseum, prijst het boek als een monumentaal werk van hoge kwaliteit. Trouw recensent Eric Brassem roemt Van Beurden vanwege zijn vermogen om de lezer mee te nemen langs een scala aan koloniale oorlogsbuit en verzameldrift. Ook het Museumtijdschrift noemt "Ongemakkelijk erfgoed" een aanrader, omdat het aanzet tot genuanceerde stellingnames. Het boek wordt tevens geprezen door De leesclub van alles en aanbevolen voor eenieder die werkt met koloniale collecties of zich hiervoor interesseert, aldus Hilde van den berg van Museumpeil.