Mario Tennis Open is een tennisgame waarin superkrachten en bekende gamepersonages centraal staan. Het zal de vele Mario-fans goed doen om te horen dat Mario en zijn vrienden weer keihard smashen, want Mario Tennis Open is er voor de Nintendo 3DS. Voor het eerst is het in een Mario Tennis-spel mogelijk om online tegen andere spelers te strijden. Spelers kunnen punten verdienen door wedstrijden te winnen en op die manier steeds hoger stijgen in de klassementen van het spel. Word jij de volgende Mario Tennis-kampioen?

Spelers kunnen de tennisbaan betreden met hun favoriete personages uit Mushroom Kingdom of als hun eigen Mii-personages. Ze kunnen die Mii-personages ook uitdossen met tennisuitrustingen in Mushroom Kingdom-stijl. Deze accessoires zien er niet alleen cool uit, ze verbeteren ook de eigenschappen van de spelers. Tot het uitgebreide aanbod aan beschikbare spullen behoren bijvoorbeeld Bowsers favoriete racket, een Bullet Bill-kostuum en de tennisschoenen van prinses Peach.

Naast de spelstand voor het enkelspel, kunnen in een andere spelstand maximaal vier spelers online strijden in het dubbelspel. Het is tevens mogelijk om online te strijden voor de hoogste positie in de klassementen van de Open Match-stand.

De spelvariant Special Games van Mario Tennis Open laat spelers hun tennisvaardigheid verbeteren in tennisspellen met een Mario-twist. Spelers kunnen bijvoorbeeld aan de slag in Super Mario Tennis, waarin het gebruikelijke tennis wordt verrijkt met invloeden uit het klassieke Super Mario Bros. Spelers kunnen zich een weg spelen door bekende omgevingen, waar ze hun tennisslagen kunnen gebruiken om Goomba's en Koopa's te raken.

Spelers kunnen tennissen met andere Nintendo 3DS-bezitters in dezelfde ruimte of tegen verre tegenstanders via een verbinding met draadloos internet, waarbij zowel met als tegen elkaar kan worden gespeeld. Spelers kunnen de intuïtieve touchscreenbesturing gebruiken, of hun strategische opties uitbreiden met de traditionele knoppenbesturing. Het is ook mogelijk om zonder het spel te onderbreken over te schakelen naar de ingebouwde bewegingsbesturing van het Nintendo 3DS-systeem.