Het platform Deepwater Horizon is de diepste olieput die ooit geboord werd aan de Amerikaanse kustlijn. Huisvader Mike Williams is elektricien op het platform en kent de risico’s van het vak, maar heeft 100% vertrouwen in het professionalisme van zijn baas Jimmy Harrell. Daarentegen wantrouwt iedereen het petroleumbedrijf dat het platform huurt, en hun manager ter plaatse Donald Vidrine, een man die enkel en alleen aan winst denkt. Op 20 april loopt het dan toch mis: de veiligheidmechanismen vallen stil en in enkele minuten transformeert het platform in een gigantische vuurbal. Zal de moed van Mike en zijn collega’s volstaan om het ergste te vermijden en het leven van de 126 bemanningsleden aan boord te redden?