Brandweerman Sean McCaffrey, zoon van de overleden Steven "Bull" McCaffrey, werkt nu samen met zijn oom Brian (William Baldwin) bij dezelfde kazerne in Chicago. Wanneer Sean er op uitgestuurd wordt om een dodelijke brand te onderzoeken, komen hij en zijn partner Maggie er al snel achter dat ze te maken hebben met iets veel groters dan een ordinaire brand. De aanwijzingen die zij ontdekken leiden hun naar een verraderlijk pad van brandstichting, moord en internationaal terrorisme. Samen met de hulp van de beruchte gevangene pyromaan Ronald Bartel (Donald Sutherland),moet Sean zijn intuïtie gebruiken om te ontdekken wie er achter de brand zit en hen stoppen voor zij hun snode plannen uit kunnen voeren.