Op het kleinschalige boerenbedrijf van de familie Kariya is men bij elkaar gekomen om traditiegetrouw de eerste zonsopkomst van het nieuwe jaar te bekijken. Vader wordt ouder en is door een ongeluk verzwakt. De oudste zoon is teruggekomen uit Tokyo waarhij werkt aan een carrière in de muziek. Hoewel Yusuke door zijn vader wordt aangemoedigd om hier in door te gaan, voelt hij de familieverplichting om de boerderij over te nemen. Naarmate nieuwjaar nadert, moet Yusuke keuzes maken.

Het sobere en poëtische realisme van The Sound of Light creëert ook voor Japanners een exotische film, maar waakt er voor een idyllisch portret van het boerenleven te schetsen. De acteurs spreken in dialect en komen allen uit Okayama, ver weg van Tokyo, waar de film is opgenomen. De regisseur, zelf boer, wil een ervaring delen: ‘Het geluid van licht kan niet worden gehoord, maar als je je echt inspant, kun je het misschien voelen…. De film onderzoekt wat dit geluid met Yusuke kan doen.'