The Assassin speelt zich af in het woelige Japan van na 1853, het jaar waarin vier Amerikaanse stoomfregatten voor de kust van Edo verschenen om het keizerrijk te dwingen de grenzen voor buitenlandse handel open te stellen. In de vaak ondoorzichtige strijd tussen de verschillende politieke Nippon-groeperingen mengt zich de meesterloze samoerai Hachiro Kiyokawa (Tetsurô Tamba). In opdracht van het Tokugawa-shôgunaat, dat hem gratie verleent voor de moord op een politieman, werft de charismatische ronin Kiyokawa huurlingen om tegen de keizerlijke loyalisten op te trekken. Maar hoe betrouwbaar is de sluwe zwaardvechter met de priemende blik en sardonische hoonlach? Masahiro Shinoda's briljante en tegendraadse zwaardvechtersfilm uit 1964 schetst een historisch accuraat en somber beeld van de laatste dagen van het shôgunaat, waarin politiek geweld, sociaal onrecht en moreel verval de boventoon voeren. Het hoofdpersonage Kiyokawa is dan ook niet fictief, maar een historische figuur. Beeld: 16:9 Geluid: Dolby Digital 5.1 Taal: Engels Ondertiteling: Nederlands