Veel olie betekent veel geld. Heel veel geld. Een eenvoudige vergelijking die een complex netwerk van corruptie ontketent, van Houston via Washington tot het Midden-Oosten, een aaneensluiting van dood en bedrog, van zet en tegenzet, waarin industriëlen, prinsen, spionnen, politici, petroleumarbeiders en terroristen in verstrikt raken. George Clooney – die voor zijn vertolking zowel de Oscar als de Golden Globe voor Beste Bijrol kreeg – voert in deze nerveuze en razend intelligente thriller een ijzersterke cast aan, waarin ook Matt Damon en Jeffrey Wright schitteren. Stephen Gaghan (Oscar voor Traffic) verfilmde zijn eigen scenario en hij maakt er, vanaf de eerste scène, een meedogenloos intense ervaring van.