Op reis door de aarde: Een fascinerende ontdekkingstocht naar de wereld onder onze voeten

Op 1 november 1755 werd Lissabon opgeschrikt door een verwoestende aardbeving die de nieuwsgierigheid naar de wereld onder de grond en haar geschiedenis aanwakkerde. In het boek 'Op reis door de aarde' worden in acht intrigerende hoofdstukken verschillende aspecten van deze fascinatie belicht. Van aardbevingen en vulkaanuitbarstingen tot ontdekkingen van prehistorische dieren en menselijke voorouders, het opdiepen van delfstoffen en het graven van tunnels en metro's.

Deze reis door de aarde neemt ons mee naar inspirerende personen die een rol hebben gespeeld in het onderzoek naar de wereld onder onze voeten. Filosoof Voltaire schreef over de aardbeving van Lissabon, schrijver Goethe beklom de Vesuvius, en fotograaf Nadar legde menselijke voorouders vast in de catacomben van Parijs. Kunstenaar Vincent van Gogh daalde af in de mijnen van Borinage en ingenieur Isambard Kingdom Brunel groef zijn revolutionaire tunnel onder de Theems. Zelfs de beroemde schrijver Jules Verne schreef over een reis naar het middelpunt der aarde.

De aardbevingen in Lissabon en San Francisco vormen het begin en het einde van deze bijzondere ontdekkingsreis. Terwijl auteur Robert Verhoogt aan dit boek werkte, vonden er aardbevingen plaats in Groningen, werden vulkanen actief en werd de indrukwekkende NoordZuidlijn gerealiseerd. Daarnaast wordt in dit boek het Antropoceen toegevoegd aan de geschiedenis van de aarde, wat een nieuwe context biedt voor de negentiende-eeuwse periode.

Met een reflectie over de negentiende eeuw in het licht van de actuele discussie over het Antropoceen en een boeiend nawoord, werpt 'Op reis door de aarde' een nieuw licht op de negentiende-eeuwse cultuur en plaatst deze in een breder perspectief. Dr. mr. Robert Verhoogt, kunsthistoricus, jurist en senior beleidsadviseur bij het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, heeft met dit boek een unieke dimensie van onze geschiedenis blootgelegd: de mysterieuze wereld onder onze voeten.