Het belang van onderscheid tussen sekswerk en gedwongen prostitutie

In 2000 werd in Nederland het bordeelverbod opgeheven met als doel om een duidelijk onderscheid te maken tussen sekswerk en gedwongen prostitutie. Echter, in de loop der tijd is de connectie tussen sekswerk en mensenhandel steeds sterker verankerd geraakt in de samenleving. Dit heeft geleid tot negatieve beelden en een "mensenhandelhype" die de beleidsbeslissingen heeft beïnvloed.

Mensenhandel als drijfveer voor de sluiting van prostitutieboten aan het Zandpad

De gemeente Utrecht heeft op 25 juli 2013 besloten om alle prostitutieboten aan het Zandpad te sluiten vanwege de aanwezigheid van mensenhandel. Echter, uit dit onderzoek blijkt dat de sluiting eerder voortkwam uit de overdreven promotie van negatieve beelden van prostitutie dan daadwerkelijke gevallen van mensenhandel. Het gevolg was dat honderden sekswerkers die niets te maken hadden met de mensenhandelproblematiek slachtoffer werden van deze overhaaste beleidsbeslissingen.

De gevolgen van de sluiting voor sekswerkers, klanten en hulpverlenende organisaties

Dit onderzoek werpt licht op de gevolgen van de sluiting van het Zandpad voor de betrokken sekswerkers, hun klanten, en de hulpverlenende organisaties. Het laat zien wat er met de vrouwen is gebeurd na de sluiting en welke consequenties dit heeft gehad voor hun levens, de prostitutie-industrie en de ondersteunende instanties.

Een pleidooi voor verantwoorde en weloverwogen beleidsbeslissingen

Dit onderzoek toont aan dat het cruciaal is om een gebalanceerde en goed onderbouwde aanpak te hanteren bij het formuleren van beleidsmaatregelen omtrent sekswerk en mensenhandel. Alleen zo kunnen we voorkomen dat onschuldige sekswerkers onnodig slachtoffer worden van beleid dat de problemen eerder verergert dan vermindert. Het is tijd om afstand te nemen van de "mensenhandelhype" en te streven naar een betere bescherming van sekswerkers en een effectievere aanpak van daadwerkelijke gevallen van mensenhandel.