Herdenken en Beleven: Een Nieuwe Benadering van de Tweede Wereldoorlog

Op verschillende plekken in Europa zijn mensen op zoek naar nieuwe manieren om de Tweede Wereldoorlog te herdenken, los van officiële evenementen. Met het besef dat steeds minder mensen de oorlog hebben meegemaakt, streven zij naar een persoonlijke beleving. Fotograaf Roger Cremers werd hierdoor geïnspireerd toen hij voor het eerst Auschwitz bezocht. Tot zijn verbazing leek het voormalige concentratiekamp wel een recreatiegebied, een tegenstelling tot de gruwelen die daar hebben plaatsgevonden.

De serie foto's van Cremers werd gepubliceerd in NRC Handelsblad en won de eerste prijs bij World Press Photo 2009. Niet alleen in Nederland, maar ook in het buitenland raakte deze beelden een gevoelige snaar. Van Normandië tot aan de Krim bezocht Cremers historische locaties en constateerde hij dat de grens tussen herdenken en recreëren vervaagd is.

Re-enactments en Amateurarcheologen: Een Unieke Inzage

Tijdens zijn reizen legde Cremers diverse re-enactments vast, waarbij gebeurtenissen uit de Tweede Wereldoorlog op historische locaties werden nagespeeld. Deze evenementen wekken de gebeurtenissen tot leven, compleet met authentieke kleding en setting. Daarnaast sprak Cremers met amateurarcheologen in Rusland, jonge mensen die in hun vrije tijd op zoek gaan naar overblijfselen van duizenden anonieme slachtoffers van de Slag om Stalingrad. Hun nobele doel is om deze slachtoffers alsnog een waardige laatste rustplek te geven.

Een Gelaagd Portret van Tegenstellingen

In zijn boek legt Cremers deze tegenstellingen vast: degenen die nog steeds het onuitsprekelijke leed met zich meedragen, toeristenbussen die de volgende bezienswaardigheid aandoen, en de mensen die de oorlog graag naspelen. Het boek biedt een uniek inzicht in de manier waarop mensen in het heden omgaan met een beladen verleden en de verschillende manieren waarop zij de Tweede Wereldoorlog herinneren en herbeleven.