"Vergeten helden: De geschiedenis van het Papoea Vrijwilligers Korps"

Met de woorden "Verget ons niet" begon een brief van Papoeasoldaat Mareret aan zijn voormalige pelotonscommandant in Nederland op 7 februari 1963. Deze brief vormde de inspiratie voor Casper van Bruggen, die in 2004 op een bijzondere ontdekking stuitte tijdens zijn speurtocht naar unieke dia's uit 1962. Deze dia's brachten de strijd op Nieuw-Guinea tegen Indonesische infiltranten in beeld, samen met persoonlijke notitieboekjes, documenten en buitgemaakte uitrusting. Dit alles diende als basis voor een artikel over de krijgsverrichtingen van 1e Luitenant der Infanterie G.B. Hollard, als pelotonscommandant bij het Papoea Vrijwilligers Korps (PVK).

Ontdekking van een veronachtzaamde geschiedenis

Al snel merkte van Bruggen op dat er slechts marginaal over dit intrigerende korps was gepubliceerd. Dit bracht hem op het idee om de veronachtzaamde status van het PVK te veranderen. Hij dook diep in de literatuur en kwam in contact met diverse oud-kaderleden van het PVK. Deze oud-kaderleden konden uit eerste hand vertellen over hun ervaringen bij het PVK tijdens de strijd op Nederlands Nieuw-Guinea.

Een eerbetoon aan de moedige Papoea-vrijwilligers

Dit boek, geschreven door Casper van Bruggen, heeft als doel gehoor te geven aan de hartenkreet van Mareret en het Papoea Vrijwilligers Korps aan de 'vergettelheid' te onttrekken. Het brengt de geschiedenis van dit bijzondere korps tot leven middels een rijkdom aan bronmateriaal, zoals oprichtingsrapporten, patrouilleverslagen en aanvullende documenten. Van Bruggen, zelf conservator bij het Legermuseum sinds 2010, heeft met zijn eerdere artikelen over de strijd op Nederlands Nieuw-Guinea bewezen een expert te zijn op dit gebied.

Vergeten helden verdienen hun plaats in de geschiedenis

Met "Vergeten helden: De geschiedenis van het Papoea Vrijwilligers Korps" wordt eindelijk recht gedaan aan de moed, toewijding en opoffering van de Papoea-vrijwilligers. Dit boek is niet alleen een eerbetoon aan hun belangrijke rol in de geschiedenis, maar tevens een belangrijke toevoeging aan de literatuur over dit onderbelichte korps. Bewonder de vergeten helden en herontdek hun verhaal door middel van dit historische werk.