Geschiedenis van de Nederlandse binnensteden

In de jaren vijftig en zestig werd de Nederlandse binnenstad geconfronteerd met een enorme uitdaging. De welvaartsgroei na de oorlog resulteerde in een explosieve toename van auto's en de vraag naar moderne kantoor- en winkelruimte. Om klaar te zijn voor het magische jaar 2000, moesten lokale bestuurders dringend ruimte creëren. Projectontwikkelaars, zoals bijvoorbeeld Hoog Catharijne in Utrecht, kwamen met ambitieuze plannen om de binnenstad van de toekomst vorm te geven. Echter, al snel ontstond er verzet vanuit de burgers, wat leidde tot een turbulent debat in de jaren zeventig.

De rol van projectontwikkelaars en bouwondernemingen

In het boek De ruimtemakers onderzoekt Tim Verlaan de geschiedenis van dit conflict. Voor het eerst staat de visie van flamboyante projectontwikkelaars en machtige bouwondernemingen centraal. Het boek werpt licht op de vraag waarom bestuurders in eerste instantie met hen wilden samenwerken en waarom zij uiteindelijk in conflict raakten met de burgers.

Verrassende inzichten en nieuw bronnenmateriaal

Verlaan maakt gebruik van nieuw bronnenmateriaal, wat leidt tot verrassende inzichten. Zo blijkt dat Hoog Catharijne niet altijd de lelijkste plek van Nederland was, dat vastgoedschandalen van alle tijden zijn en dat het succes van radicale actiegroepen kan bijdragen aan de toenemende druk op de stedelijke woningmarkt. De ruimtemakers biedt zo een frisse kijk op de impact van stedelijke ontwikkeling op zowel de architectuur als de sociale en politieke dynamiek van Nederlandse binnensteden.