Leven in de schaduw: Een intiem portret van terminale zorg

Er zijn momenten in het leven waarop we geconfronteerd worden met onze sterfelijkheid en de fragiliteit van het bestaan. Voor sommigen is dit een realiteit die dagelijks aanwezig is, zoals bij de patiënten die verblijven in een palliatief centrum of hospice. In deze huiselijke omgeving worden ongeneeslijk zieken tot aan hun dood verzorgd, met als doel de kwaliteit van leven in de laatste fase zo hoog mogelijk te houden.

Al sinds het eerste hospice in Nederland zijn deuren opende in 1988, is de vraag naar palliatieve zorg enorm. Journalist Katja Meertens heeft zich verdiept in deze wereld en neemt ons mee in het dagelijks leven binnen deze bijzondere instellingen. In haar aangrijpende boek "Leven in de schaduw" beschrijft ze indringende persoonlijke verhalen van patiënten, waarin de naderende dood tastbaar aanwezig is.

Een weg naar hoop en acceptatie

Het boek geeft inzicht in de manier waarop patiënten omgaan met hun naderende einde en hoe geloof een rol kan spelen in dit proces. Daarnaast laat Meertens zien hoe familie en vrienden worden voorbereid op het onvermijdelijke afscheid van een dierbare.

De geschiedenis en praktijk van palliatieve zorg

Naast de persoonlijke verhalen belicht Meertens ook de geschiedenis en praktijk van de palliatieve zorg in Nederland. Ze behandelt onderwerpen als de discussie over euthanasie en de opkomst van palliatieve sedatie, waarbij medicatie het bewustzijn verlaagt zodat patiënten hun klachten niet meer ervaren.

Opmerkelijk is dat euthanasie nauwelijks voorkomt in palliatieve instellingen. Dit komt omdat de meeste terminaal zieke patiënten met goede zorg durven te vertrouwen op een natuurlijke dood, dankzij de professionele ondersteuning en begeleiding die zij ontvangen in deze instellingen.

Een hartverwarmend boek dat de lezer doet reflecteren

"Leven in de schaduw" is een hartverwarmend boek dat ons confronteert met de realiteit van de dood, maar tegelijkertijd ook hoop en acceptatie biedt. Het is een ode aan de waarde van goede palliatieve zorg en een uitnodiging om na te denken over onze eigen sterfelijkheid en hoe we deze laatste fase van het leven kunnen omarmen.