De limieten van de markt: een kritisch perspectief op de machtsverhouding tussen markt en overheid

Zijn we getuige van een definitief keerpunt in de relatie tussen de vrije markt en de overheid? Zullen de financiële crisis, de coronapandemie en de groeiende ongelijkheid leiden tot een omverwerping van het kapitalisme en een nieuwe triomftocht van de staat? Deze vragen vormen het centrale thema van het boek "De limieten van de markt" van de gerenommeerde econoom Paul De Grauwe.

In zijn boek onderzoekt De Grauwe op meeslepende wijze waarom het zo moeilijk blijkt om een gezonde balans te vinden tussen de krachten van de markt en de hand van de overheid. Hij merkt op dat periodes waarin de vrije markt aan belang wint, vaak worden afgewisseld met periodes waarin de overheid ingrijpt om de touwtjes stevig in handen te nemen. Deze cyclische beweging lijkt samen te vallen met ontwrichtende gebeurtenissen die de grenzen van de markt en de staat op de proef stellen.

Op dit moment staat het kapitalisme, na een lange triomftocht, op het punt zichzelf te vernietigen en het initiatief over te dragen aan de overheid, aldus De Grauwe. Hij illustreert dit met de prangende vraagstukken van onze tijd, zoals klimaatverandering, pandemiebeheersing en toenemende inkomensongelijkheid, die de inherente limieten van de markt blootleggen. Hoewel de overheid mogelijk een oplossing kan bieden, is het onvermijdelijk dat zij ook haar eigen grenzen zal tegenkomen, waardoor de markt weer een comeback kan maken.

Met zijn nieuwe boek levert De Grauwe een onschatbare bijdrage aan het debat over de houdbaarheid van ons marktsysteem. Hij analyseert gedetailleerd zowel de externe als interne limieten van zowel de markt als de overheid. Bovendien neemt hij de explosieve inzichten van Thomas Piketty over inkomensongelijkheid in beschouwing. Om de destructieve pendelbeweging te doorbreken, pleit De Grauwe voor internationale samenwerking rond klimaatverandering en de invoering van een vermogensbelasting. Hoewel dit een uitdagende opdracht is, toont De Grauwe aan dat uitstel alleen maar de kans op een gevaarlijke implosie vergroot.