Dagboek van een Indiëganger: Een Fascinerend Kijkje in het Leven van een Soldaat op Sumatra

Er is veel geschreven over de politionele acties in Nederlands-Indië tussen 1946 en 1950, waarbij vooral de politieke achtergronden werden belicht. Echter, er was minder aandacht voor de ervaringen van de militairen die gedurende drie jaar ononderbroken dienst deden op de eilanden. Dit maakt het bijzonder om een dagboek te ontdekken dat de gebeurtenissen beschrijft op Sumatra, waarover nog weinig bekend is. Wat het dagboek nog unieker maakt, is dat een soldaat eerste klasse gedurende die drie jaar vrijwel elke dag aantekeningen heeft gemaakt over zijn dagelijks leven.

Leven in de Kazerne en Verandering

Han de Haas, geboren op 3 oktober 1926 in het Betuwse dorp Beesd, landde op 23 juni 1947 als soldaat op Sumatra en werd gestationeerd in Medan. Op treffende wijze weet hij de sfeer van het kazerneleven te schetsen in zijn dagboek. Na verloop van tijd verandert het karakter van zijn aantekeningen als gevolg van de langdurige afwezigheid van huis. Twijfels over de kerk en de taak die hij in Indië moet uitvoeren, namelijk het brengen van rust en orde, beginnen op te komen. Aanvankelijk vol enthousiasme en patriottisme, groeien de twijfels: "Wat doen we hier eigenlijk?". Bovendien krijgt hij ruimte voor andere ideologieën zoals het communisme, wat zijn dagboek meer het karakter van een intiem dagboek geeft waarin hij zijn diepste gevoelens en gedachten kan delen.

De Basis voor een Fascinerend Boek

Dit boek is gebaseerd op de dagboekteksten van Han de Haas, die een fascinerend kijkje bieden in het leven van een Indiëganger. Het vormt een waardevolle aanvulling op de geschiedsschrijving van de politionele acties. Daarnaast zijn er krantenartikelen uit die tijd opgenomen om meer context te bieden. De auteur, Peter Penders, heeft eerder geschreven over de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog in het Betuwse dorp Beesd. Met dit boek levert hij opnieuw een belangrijke bijdrage aan het begrijpen van de Nederlandse geschiedenis. Voor de liefhebbers van reisverhalen heeft Penders ook veel gepubliceerd in reistijdschriften zoals Op lemen voeten en Op pad.