Ernest Claes: een veelzijdig schrijver en een bewogen leven

Op 15 februari 1969 was de hele natie in de ban van het televisieprogramma "Wij, Heren van Zichem". Maar achter deze populaire serie schuilt een bijzondere auteur: Ernest Claes. Geboren en getogen in Zichem, was Claes een schrijver die het hart van miljoenen Vlamingen wist te raken. Zijn romans en novellen vormden de basis van deze geliefde feuilleton, maar het succes ervan werd overschaduwd door het tragische feit dat Claes kort voor de opnames overleed.

Een leven vol uitdagingen

Hoewel Ernest Claes graag werd gezien als de minzame verteller die enkel goede mensen had ontmoet in zijn leven, was de werkelijkheid complexer. Claes behoorde tot de generatie die de gruwelen van twee wereldoorlogen heeft moeten doorstaan. Naast zijn schrijverschap was hij soldaat, krijgsgevangene, politiek militant, belijdend katholiek, ambtenaar, journalist, dagboekschrijver en zelfs een slachtoffer van de repressie. In zijn zoektocht naar een Vlaams-nationalistische identiteit moest hij een weg banen door de woelige twintigste eeuw, waarbij hij langs de afgrond van het fascisme heeft gereisd.

Een portret van een grootse schrijver

"Ernest Claes, de biografie van een Heer uit Zichem", geschreven door Bert Govaerts, biedt een afgewogen portret van deze legendarische schrijver. Govaerts heeft hiervoor gebruik gemaakt van het rijke privé-archief van Claes, dat nog nooit eerder was onderzocht. Bovendien heeft hij toegang gehad tot het gerechtelijke collaboratiedossier van deze man, die lange tijd bekend stond als Vlaanderens meest geliefde auteur. Het resultaat is een diepgravend en fascinerend boek dat een uniek inzicht biedt in het leven en werk van Ernest Claes.

Een bekroonde auteur met een passie voor geschiedenis

Bert Govaerts is geen onbekende in de wereld van historische documentaires. Werkzaam bij de VRT tot 2015, heeft hij zich gespecialiseerd in het maken van programma's zoals "Land in de Kering", een reeks die de metamorfose van Vlaanderen tussen 1950 en 2000 onderzoekt. Daarnaast heeft Govaerts eerder een biografie van Albert De Vleeschauwer gepubliceerd, genaamd "Ik Alleen!". Met zijn uitgebreide expertise en passie voor geschiedenis heeft Govaerts een boeiende en gedegen biografie geschreven over een van de grootste schrijvers van Vlaanderen.

Meer informatie over "Ernest Claes, de biografie van een Heer uit Zichem" is beschikbaar op www.houtekiet.be/boeken/p/detail/ernest-claes