Deel XIV van de Generale Missiven: een belangrijke bron voor de Aziatische geschiedenis

Band 2 van 2, Deel XIV in de serie Generale Missiven van de VOC is een waardevolle toevoeging aan het VOC-archief. Deze banden bevatten samenvattingen in hedendaags Nederlands en oorspronkelijke citaten van de algemene brieven van Gouverneur-Generaal en Raden in Batavia aan Heren XVII in Nederland. Deze brieven geven een gedetailleerd inzicht in de handel, administratie en het bestuur van de VOC, inclusief fraude, desertie en schipbreuken.

Daarnaast bieden deze brieven ook veel informatie over de plaatselijke gebeurtenissen en de betrekkingen met inheemse machthebbers in verschillende delen van de VOC-gebieden, zoals Kaapstad in Zuid-Afrika, Deshima in Japan, Kharg in de Perzische Golf en Timor in Oost-Indonesië. Hierdoor zijn deze brieven van onschatbare waarde voor historisch onderzoekers die geïnteresseerd zijn in de Aziatische geschiedenis.

Consolidatie en uitbreiding in Zuidoost-Azië

Deel XIV bestrijkt de jaren 1761-1767, een periode waarin Petrus Albertus van der Parra het gouverneur-generaalschap bekleedde. Dit was een cruciale tijd voor de VOC, met een grote oorlog tegen Kandy op Ceylon, die uiteindelijk de hegemonie van de VOC op het eiland bevestigde.

Naast deze oorlog moest de VOC ook enkele strategische beslissingen nemen. Zo werd besloten om de verloren vesting op Kharg op te geven en het geplunderde handelskantoor in Thailand te sluiten. Bovendien werd de positie van de VOC in Bengalen verzwakt door de machtsuitbreiding van de Engelse compagnie. Ondanks deze tegenslagen wist de VOC haar macht te consolideren en zelfs uit te breiden in Zuidoost-Azië.

Over de auteur

Dr. Hugo s'Jacob, de vierde editeur van de Generale Missiven, is een gerenommeerde historicus. Voorheen was hij universitair hoofddocent aan de Rijksuniversiteit Groningen en momenteel is hij als vrijwillig onderzoeker verbonden aan het Huygens Instituut voor Nederlandse Geschiedenis (KNAW). Met zijn expertise en grondige onderzoek heeft hij bijgedragen aan het behoud en de toegankelijkheid van de Generale Missiven-serie sinds het begin in 1960.