De kracht van preventie voor een gezonde samenleving

Preventie is van essentieel belang om de gezondheid van mensen te bevorderen en de stijgende zorgkosten onder controle te houden. Hoewel de overheid al stappen heeft genomen om de gezondheid van burgers te beschermen, is er nog veel werk te doen. Het is onacceptabel dat lager opgeleide Nederlanders gemiddeld zes tot zeven jaar korter leven dan hoger opgeleide Nederlanders. Dit komt deels door de levensstijl, maar ook door de ongezonde omgeving waarin zij zich bevinden, zoals in de wijk, op school, op het werk en in de zorgsector. Het is de verantwoordelijkheid van gemeenten, scholen, bedrijven en zorgorganisaties om hier verandering in te brengen. Het gaat niet alleen om onze eigen gezondheid, maar ook om het welzijn van anderen. Dit is geen betutteling, maar een morele plicht die we als lid van deze maatschappij hebben.

Een evenwicht vinden tussen voorlichting en ingrijpen

Hoewel voorlichting zeker waardevol is, blijkt ingrijpen vaak effectiever te zijn. In ons boek, Het preventie-ultimatum, bekijken we kritisch de rol van verschillende actoren, zoals de overheid, professionals in de gezondheidszorg, leraren, werkgevers, politici en zorgverzekeraars. We brengen de individuele verantwoordelijkheid van mensen onder de aandacht en benadrukken het belang van snel handelen gezien de toenemende epidemieën van obesitas, diabetes, depressie en dementie.

Van bewustwording naar actie

We kunnen het niet accepteren dat lager opgeleiden niet alleen minder verdienen, maar ook ongezonder en minder gelukkig zijn. We moeten niet afwachten, maar actie ondernemen om deze ongelijkheid aan te pakken. De gedragseconomie leert ons dat voorlichting vaak onvoldoende is en dat soms verbieden of het duurder maken van bepaalde producten de beste oplossing is. Hoewel we in Nederland terughoudend zijn met verboden, moeten we erkennen dat ze soms nodig zijn om ongelijkheid te verminderen en de gezondheid van de bevolking te verbeteren.

Over de auteur

Paul van der Velpen, auteur van dit boek, heeft een uitgebreide achtergrond op het gebied van journalistiek, sociologie en bedrijfskunde. Hij heeft jarenlange ervaring in het adviseren van non-profitorganisaties op het gebied van sociale marketing en organisatieverandering. Als voormalig directeur van de GGD Amsterdam heeft hij dagelijks gewerkt aan preventieve maatregelen en gezondheidsbevordering. Met zijn expertise en inzichten biedt hij waardevolle perspectieven in Het preventie-ultimatum.