In Haarlem vestigde zich in het laatste decennium van de zestiende eeuw een gemeenschap of 'vergadering' van zogenaamde kloppen, die sterk kloosterlijke trekken vertoonde. Ondanks tegenstand van de gereformeerde kerk en vlagen van vervolging kende deze gemeenschap een opmerkelijke bloei in de zeventiende eeuw. Mede op basis van de verzameling Levens der Maechden, geschreven door geestelijke moeder Trijn Jans Oly, beschrijft Jo Spaans hoe priesters en hun geestelijke dochters gezamenlijk een experiment aangingen. Traditionele kloosterlijke gebruiken werden door het Haarlems kapittel omgevormd en aangepast aan de nieuwe situatie waarin de katholieken een getolereerde groep waren in een andersdenkende omgeving. Bij deze 'doorstart' speelde de kloppenvergadering 'In den Hoek' een belangrijke rol. De Levens, waarvan de transcriptie op cd-rom is toegevoegd aan dit boek, weerspiegelen niet alleen het religieuze ideaal waaraan deze mannen en vrouwen hun leven wijdden, maar ook de geleefde praktijk van alledag.