Het Verhaal van San Michele: Een Levenslustig Boek

Weinig boeken hebben de verbeelding van de lezer zozeer gegrepen als het levensverhaal van de Zweedse arts Axel Munthe. Met 32 miljoen exemplaren wordt het beschouwd als de bestverkochte roman van de 20ste eeuw en jaarlijks trekt het tienduizenden bezoekers naar het pittoreske Capri. Het Verhaal van San Michele is een levendig boek, geschreven door een levenslustige Zweed, die zowel als armendokter in Napels werkte als de lijfarts van het Zweedse koningshuis.

Een Betoverende Reis

Munthe neemt de lezer mee op een reis door zijn hoogte- en dieptepunten: van het sprookjesland van beren en trollen uit zijn kindertijd tot de bruisende straten van Parijs, waar hij als modedokter zijn weg probeert te vinden tussen het vrouwelijk schoon met ingebeelde kwalen. Korte tijd werkt hij in het intrigante inferno waar Louis Pasteur onder maatschappelijke kritiek zijn strijd tegen hondsdolheid voert. Uiteindelijk vertrekt hij naar Napels om te helpen tijdens een verwoestende cholera-epidemie. En zo leiden alle wegen uiteindelijk naar Capri: een toevluchtsoord tegen de dood, een plek gevuld met zon, adem en leven.

Een Unieke Villa

Gedurende de jaren bouwt Munthe zijn Villa San Michele op Capri, van de brokstukken van het ooit zo machtige paleis van keizer Tiberius. Deze prachtige villa is nog steeds te bezichtigen en vormt het decor van vele ontmoetingen. Het Verhaal van San Michele neemt je mee op een onvergetelijke tocht langs pooiers en bedelaars, nonnen, hoeren en dwergen. Maar bovenal is het een reis door Munthes eigen angsten en overmoed, zijn verlangens en verdriet, zijn mededogen en sprankelende vertelkunst.

Een Tijdloos Succes

In 1927 schreef Munthe Het Verhaal van San Michele op Capri, in de verwachting dat hij binnenkort blind zou worden door een oogziekte. Het boek werd vertaald in 45 talen en was direct een onwaarschijnlijk succes. Zelfs Munthe was verrast door de magie van het boek. Hij kon het genre niet eens nauwkeurig benoemen, omdat het niet alleen over hemzelf ging, maar vooral ook over anderen en zelfs trollen. Hij beschreef het als de brokken en scherven van een prachtige ruïne. Deze nieuwe vertaling bestaat uit 465 pagina's en is ook beschikbaar als Adobe DRM e-boek, zodat je dit betoverende verhaal altijd bij je kunt hebben.