"Antonius en Cleopatra: Een tijdloos drama van fatale liefde met politieke implicaties"

"Antonius en Cleopatra", vermoedelijk geschreven in 1607, is een meeslepend theaterstuk dat de tragedie van een fatale liefde vertelt, met verstrekkende politieke implicaties die het eens zo machtige Romeinse rijk dreigden te verscheuren. Dit meesterwerk van Shakespeare combineert op unieke wijze tragedie met komische en scabreuze elementen, waarin de beroemde dronkenmansscène op de galei van Pompeius (II, vii) een absoluut hoogtepunt is.

Ontmoet Cleopatra: De mythische verleidster en koninklijke courtisane

Cleopatra, de legendarische koningin van Egypte, heeft door de eeuwen heen sterk tot de verbeelding gesproken als prototypische verleidster en koninklijke courtisane. In deze beklijvende voorstelling wordt zij door Shakespeare afgebeeld als een mysterieuze en intrigerende vrouw, donker van kleur, die opvallende raakvlakken heeft met de Dark Lady uit zijn sonnetten. Door zich te baseren op Plutarchus' biografie van Antonius, weet Shakespeare een indringend beeld te schetsen van Cleopatra's onweerstaanbare charme en haar invloed op de loop der geschiedenis.

Gegrond op geschiedenis, gefascineerd door literatuur

Shakespeare baseerde zich voor "Antonius en Cleopatra" op Plutarchus' uitgebreide tekst over het leven van Marcus Antonius. Met meesterlijke precisie comprimeerde hij een periode van tien jaar tot ongeveer één jaar, waardoor het verhaal zich in sneltreinvaart ontvouwt met epische proporties. In de uitgebreide Noten worden talloze citaten uit de tekst van Plutarchus aangehaald, waardoor de lezer zich bewust wordt van de manier waarop Shakespeare het historisch materiaal heeft verwerkt en gebruikt om zijn meeslepende verhaal tot leven te brengen.

Een vertaling van ongeëvenaarde kwaliteit

Deze meesterlijke vertaling van "Antonius en Cleopatra" is het werk van Verstegen, een gerenommeerde vertaler van Shakespeare's werken. Naast deze tragedie heeft Verstegen ook Shakespeare's Sonnets, Hamlet en Othello op briljante wijze in het Nederlands vertaald. Daarnaast heeft hij zich gewaagd aan de vertaling van Shakespeare's twee lange, verhalende gedichten: Venus and Adonis en The Rape of Lucrece. Met zijn unieke taalgevoel en diepgaande kennis van Shakespeare's oeuvre weet Verstegen keer op keer de essentie en schoonheid van deze tijdloze klassiekers te vangen in de Nederlandse taal."