Een episch avontuur in het 17e-eeuwse Frankrijk

Reis mee naar het einde van de 17e eeuw, waar de Franse troonopvolger wordt geboren. Zijn jeugd wordt gekenmerkt door luxe in het prachtige paleis dat zijn vader heeft laten bouwen. Maar op veertienjarige leeftijd verandert zijn leven drastisch wanneer hij samen met zijn boezemvriend Adriën naar de meest zuidelijke uithoek van het Rijk wordt gestuurd om volwassen te worden in een veiligere omgeving. Onderweg geniet hij van de bescherming van mysterieuze landheren die de tekens dragen van een vergane orde, tekens die hij ook terugvindt op het grote en oude zwaard dat hij met zich meedraagt.

Een ontdekkingsreis buiten het hof

In een ruig en rotsachtig eiland leeft de kroonprins als een gewone jongen, bewaakt door slechts een klein garnizoen. Hier ontdekt hij het bestaan buiten het hof en komt hij in aanraking met avontuur, nieuwsgierigheid naar het verborgen verleden en het sluiten van vriendschappen die zijn leven en latere beleid als Koning zullen beïnvloeden.

Een Europa in chaos

Na de troonsopvolging trekt hij door een Europa dat nog herstellende is van vele oorlogen. Hij bezoekt verschillende grote steden van de Zeven Provinciën, waar de Gouden Eeuw net voorbij is en de republiek in diep verval verkeert onder het bewind van een stadhouder. In deze verwarrende tijd, waarin de republiek afwisselend bondgenoot en tegenstander is van het Franse Rijk, lijkt de stadhouder de grootste vijand van de Koning te zijn. De woede van Frankrijk wordt opgeroepen en al snel breekt een ongelijke strijd uit waarbij handelssteden in lichterlaaie komen te staan en de hele bevolking wordt meegesleept.

Een mix van geschiedenis en fantasie

Dit verhaal, een meeslepende roman, biedt een combinatie van historische fictie, interpretatie en twijfel. Hoewel gebaseerd op waarheidsgetrouwe gebeurtenissen, zijn er honderden jaren verstreken sindsdien en wordt er ruimte gelaten voor fantasie en de samensmelting van werkelijkheid en verbeelding. Het verhaal had zomaar onze geschiedenis kunnen zijn, als de gebeurtenissen net iets anders waren verlopen.