Johannes 'Pa' van der Steur: (1865-1945): zijn leven, zijn werk en zijn Steurtjes

Ooit genoot Pa van der Steur roem, eer en aanzien, zowel van het koninklijk huis als van de gewone man en vrouw. Zijn naam was vast verbonden met het tehuis "Oranje-Nassau" (Magelang, Java) waarin hij naar verluidt zevenduizend kinderen opving. Een uitzonderlijk figuur, die bij leven al uitgroeide tot een legende. Maar wie wist nog wie de man zelf was?

Het levensverhaal van Johannes van der Steur

Dit boek vertelt de geschiedenis van Johannes van der Steur. Van zijn jongensjaren in Haarlem, de invloed van de Zevende Dag Baptisten, tot zijn hartstochtelijke vechtlust als Middernachtzendeling en de achtergrond van zijn vertrek naar Nederlands-Indië. Alles staat erin. En meer dan dat.

Onthullingen en verrassingen

Dankzij intensief archiefonderzoek biedt dit boek een rijkdom aan onthullingen en verrassingen. Het beantwoordt de vragen: hoe kwam Pa van der Steur eigenlijk aan die kinderen? Waarom hield hij zijn omvangrijke werk voor de militairen bewust op de achtergrond? En waar haalde hij het geld vandaan om alles te financieren?

Een venster op het koloniale Indië

Pa van der Steur is meer dan een biografie, het boek biedt ook een venster op Indië zoals dat eens heeft bestaan. Een koloniale maatschappij vol tegenstellingen, even complex als fascinerend. Nergens anders dan daar kon een man als Van der Steur zich ontwikkelen tot Pa. Dit boek werpt licht op hoe en waardoor dit mogelijk was en hoe Indië aanvankelijk op hem reageerde.

Vilan van de Loo, een expert op het gebied van Indische geschiedenis en letteren, heeft dit boek geschreven. Het boek vormt tevens de basis voor een tentoonstelling over Pa van der Steur op de 57e Tong Tong Fair (27 mei t/m 7 juni 2015).