Herstel van de Stemlozen: Onthullingen uit de Koloniale Tijd

In de jaren zestig van de 19e eeuw begon een bloeiende tabaks- en kolenindustrie op Sumatra, die tot op de dag van vandaag voortduurt. Echter, achter de façade van deze welvarende sector scholen gruwelijke wantoestanden. De publicatie 'De millioenen uit Deli' veroorzaakte aan het begin van de 20e eeuw een schokgolf van verontwaardiging over de behandeling van contractarbeiders op Sumatra. Hoewel de auteur Van den Brand de aanstichter was van deze commotie, hadden artsen en belangenverenigingen zoals (K)NMG al langere tijd getuige van de systematische misstanden die buiten het zicht werden gehouden. Ondanks hun eed en beroepseer, bleven artsen en wetenschappers zwijgen over de onderdrukking, mishandeling, slechte medische zorg en ondervoeding die de arbeiders moesten doorstaan.

Het beruchte Rhemrev-rapport bracht de waarheid aan het licht en bevestigde de eerder anekdotische waarnemingen van Van den Brand met feitelijke bewijzen. Helaas negeerden beleidsmakers het rapport en konden de wantoestanden tot ver in de twintigste eeuw blijven bestaan. Artsen, wetenschappers en instanties, zoals de Nederlandsche Maatschappij tot bevordering der Geneeskunst (KNMG),werkten zelfs mee om de beeldvorming rondom Oost-Indië in stand te houden, zoals de Nederlandse overheid en planters wilden.

Met indringende gevalsbeschrijvingen onthult Nizaar Makdoembaks de afschuwelijke taferelen die hebben plaatsgevonden. Hij laat de lezers zien hoe deze wantoestanden het dagelijks leven van de arbeiders beïnvloedden, gevangen in wurgcontracten. Dit boek geeft een stem aan de vergeten individuen die tot op heden geen gerechtigheid hebben gekregen. Als erkenning van hun betrokkenheid bij de misdaden tegen de menselijkheid in de koloniale periode, roept Makdoembaks de (K)NMG op om namens de medische faculteiten in Amsterdam en Leiden excuses aan te bieden.

Nizaar Makdoembaks, voormalig huisarts en voorzitter van de Stichting Eerherstel Oorlogsslachtoffers Curaçao (SEOC),heeft met zijn eerdere werken zoals 'De Aprilmoorden' en 'Wegwerpvrouwen' bewezen een meester te zijn in het blootleggen van verborgen geschiedenissen. Met 'Herstel van de Stemlozen' zet hij zijn missie voort om de waarheid te vertellen en gerechtigheid te brengen aan de slachtoffers van het Nederlandse koloniale verleden.