Tegen het verval van de retorica: Een tijdloos werk van Tacitus

De Romeinse geschiedschrijver Tacitus (56-119) beschouwde de kwaliteit van publieke welsprekendheid als onlosmakelijk verbonden met de politieke omstandigheden van zijn tijd. Hij erkende dat retorica, de kunst van juridische en politieke welsprekendheid, gedijt tijdens periodes van maatschappelijke onrust, wanneer sociale, politieke en juridische misstanden met vrijheid van meningsuiting kunnen worden besproken.

Achteruitgang van de retorica: Oorzaken en gevolgen

In zijn meesterwerk "Tegen het verval van de retorica" onderzoekt Tacitus de redenen waarom zijn tijd verstoken is van getalenteerde sprekers. Hij reflecteert op de deplorabele staat van het onderwijs, de onverschilligheid in de opvoeding en het verval van waarden en normen als mogelijke oorzaken voor deze achteruitgang.

Twee wegen: Politiek of literatuur?

In tijden van politieke rust en orde, wanneer de vrijheid van meningsuiting beperkt is, worden mensen voor een keuze gesteld. Ze kunnen zich aansluiten bij de politieke en bestuurlijke macht, het moderne leven omarmen en rijkdom, succes en aanzien verwerven. Of ze kunnen zich juist hiervan afwenden en zich terugtrekken op het platteland om zich in afzondering te wijden aan literatuur of geschiedschrijving.

Tacitus' weg naar de geschiedenis

"Tegen het verval van de retorica" markeert ook de overgang van Tacitus van de politiek naar de geschiedschrijving. Als de grootste historicus van Rome heeft Tacitus optimaal gebruik gemaakt van de lessen van literatuur en politieke retorica, wat heeft geleid tot zijn rijpe en meeslepende geschiedschrijving.

Een meesterwerk vertaald door Vincent Hunink

Deze dialoog van Tacitus is schitterend vertaald door Vincent Hunink, een ervaren vertaler van klassieke werken. Bovendien is het voorzien van een uitvoerig voorwoord geschreven door Piet Gerbrandy, waardoor de lezers een diepere context krijgen bij het werk.

Conclusie

Met "Tegen het verval van de retorica" worden lezers meegenomen op een tijdloze reis door de gedachten van Tacitus over de staat van de maatschappij en de kunst van welsprekendheid. Dit boek biedt inzichten in de geschiedenis en laat zien hoe het verleden nog steeds zijn stempel drukt op de hedendaagse wereld.