De Nederlanden werden in de zestiende eeuw langdurig bestuurd door drie opeenvolgende regentessen uit het huis Habsburg. Maria van Hongarije, de zuster van Karel V, was de tweede uit de reeks: zij regeerde van 1531-1555. Maar haar betekenis overstijgt de Nederlanden. Vooral dankzij haar huwelijk met Lodewijk II van Hongarije - dat in 1526 vroegtijdig eindigde doordat hij sneuvelde in de strijd tegen de Turken - is Maria een figuur van Europees formaat geworden. Jacqueline Kerkhoff is Maria van Hongarije op haar Europese omzwervingen (Mechelen, Wenen, Innsbruck, Boedapest, Praag, Brussel, Spanje) als het ware nagereisd en heeft in diverse buitenlandse archieven systematisch onderzoek verricht naar het hof rond Maria. Het resultaat is verwerkt in dit boeiende boek dat de structuur en functies van Maria's hof, haar hofpersoneel, de hofcultuur en het reizende hof behandelt.