Een indringend verslag van het leven in de Noord-Kaukasus

Maak kennis met "De geheime geschiedenis van Khava Gaisanova", een ontroerend en aangrijpend (foto)verslag van het leven in de Noord-Kaukasus. Dit meesterwerk is gecreëerd door Rob Hornstra, een bekend documentairefotograaf, en Arnold van Bruggen, een veelzijdige journalist. Beide kunstenaars zijn al bekroond met prestigieuze prijzen, zoals de Canon Prijs voor innovatieve journalistiek, de World Press Photo Award 2012 en de NY Photobook Award 2010.

Een leven doordrenkt met bloed en overlevingskracht

In het centrum van de Noord-Kaukasus bevindt zich het dorpje Tsjermen, de woonplaats van Khava Gaisanova. In 2007 verdween haar man, zoals zoveel mannen in deze regio, spoorloos. Ontvoerd, opgepakt door de politie, of simpelweg geëxecuteerd en ergens anoniem begraven. Het indrukwekkende levensverhaal van Khava, doordrenkt met bloed maar ook getuigend van immense overlevingskracht, raakt het hart van schrijver Arnold van Bruggen en fotograaf Rob Hornstra wanneer ze haar bij toeval ontmoeten.

Een verboden reis door de streek

Hun fascinatie voor Khava's verhaal en de Noord-Kaukasus wordt al snel belemmerd door de veiligheidsdiensten, die Hornstra en Van Bruggen verbieden om verder door de streek te reizen. Zelfs Khava, de sterke en onverschrokken vrouw, wordt geïntimideerd en haar familie vermijdt elk contact. Maar dit kan hen niet stoppen.

De ontdekking van de regio

Gedurende de jaren 2009 tot 2012 wagen Hornstra en Van Bruggen zich meerdere keren aan reizen door de Noord-Kaukasus, waarbij ze niet kunnen ontsnappen aan het geweld, de corruptie en het machtsmisbruik dat deze regio al eeuwenlang beheerst. "De geheime geschiedenis van Khava Gaisanova" is een krachtig verslag van hun omzwervingen, vastgelegd in indrukwekkende fotografie en diepgaande journalistiek.

Een grimmig beeld van een instabiele regio

De regio die wordt beschreven in dit boek ligt aan de andere kant van de bergen bij Sotsji, waar in 2014 de Olympische Winterspelen plaatsvonden. Rob Hornstra en Arnold van Bruggen hebben tussen 2009 en 2014 de regio rond Olympisch Sotsji in kaart gebracht op hun website thesochiproject.org. "De geheime geschiedenis van Khava Gaisanova" schetst een grimmig beeld van deze instabiele Noord-Kaukasus, waardoor de lezer een dieper inzicht krijgt in de complexiteit van deze regio.