De correspondentie van Desiderius Erasmus: Een reis door het denken van een onafhankelijk denker

Ontdek in dit eerste deel van de correspondentie van Desiderius Erasmus een man met een passie en een missie. Hij streeft naar zuivering van het barbaarse tijdperk van de Middeleeuwen, het herstel van de klassieke oudheid, en het streven naar een puur en onvertroebeld geloof. Erasmus wil vrijheid en tijd om te studeren, en zoekt daarvoor beschermheren die hij kan vleien wanneer passend, maar die hij ook onverschrokken durft te bekritiseren wanneer zij hem in zijn diepste overtuigingen kwetsen. Hij draagt de eretitel van een onafhankelijk denker. Dit deel bevat brieven 1-141, vertaald uit het Latijn.

De correspondentie van Desiderius Erasmus 12: Een strijd tussen geloof en onenigheid

In dit twaalfde deel van de integrale uitgave van de correspondentie van Erasmus, ontdek je een van de meest interessante briefwisselingen uit de wereldliteratuur. Het bevat de brieven geschreven in 1526 en het eerste kwartaal van 1527. Jan Bedaux heeft dit deel vertaald en brengt de lezer in aanraking met het belangrijke thema van de onenigheid tussen Erasmus en Luther, waar Erasmus zwaar onder lijdt. Bovendien wordt Erasmus voortdurend belaagd door Zwitserse reformatoren, verslechtert de positie van de katholieken in Bazel, en voelt hij zich aangevallen door theologen uit Parijs en Leuven. In zijn strijd tegen Leuvense theologen zoekt hij steun bij Rome en het hof van Karel V in Spanje.

Te midden van deze onderwerpen neemt brief 1756 een bijzondere positie in. Hierin beschrijft Erasmus levendig de explosie van een kruittoren, veroorzaakt door blikseminslag. De erfenis van Erasmus bestaat uit redelijkheid zonder zendingsdrang of verkettering, tolerantie, het vermogen om te relativeren en historisch en genuanceerd te denken. Ironie dient als een manier om de waarheid te blijven spreken in tijden van oorlog, waarin nuance verboden is. Deze kernwaarden behoren tot het meest waardevolle dat de Nederlandse beschavingsgeschiedenis heeft voortgebracht, zoals geprezen door Heleen Pott van NRC Handelsblad en Kees Fens van de Volkskrant.