De Lange weg naar Rome: een ontroerend verhaal vol geheimen en ontdekkingen

Rome, augustus 2010. Na een vermoeiende dag stapt Ilaria de trap op naar haar appartement op de zesde verdieping van een oud gebouw zonder lift. Ze verlangt naar rust en wil even ontsnappen aan het drukke verkeer en de hitte. Maar boven aan de trap staat haar een verrassing te wachten: een jongen met een donkere huid en lange benen die haar een paspoort laat zien. "Ik ben Shimeta Ietmgeta Attiloprofeti," zegt hij, "en jij bent mijn tante."

Een onthutsende ontdekking

Ilaria denkt eerst dat de jongen een grapje maakt. Ze kent namelijk maar één Attilo Profeti: haar vader. Shimeta beweert dat hij de kleinzoon is van Attilo, die tijdens de fascistische bezetting in Ethiopië een relatie had met een inheemse vrouw. Dit zet Ilaria aan het denken en doet haar twijfelen aan de geheimen van haar vader. Was hij aanwezig tijdens de invasie van Abessinië in 1935 door Mussolini's troepen? Ilaria raakt verbijsterd door wat er boven tafel komt en weet niet meer wat goed en fout is. Kan een kind afstand nemen van het verleden van haar vader? De antwoorden die ze zoekt, blijken juist verborgen te liggen in dat verleden.

Europa's koloniale geschiedenis en migratie

De ontdekkingen van Ilaria onthullen tevens het verhaal van een Europa met al zijn tegenstrijdigheden, voortkomend uit een donker koloniaal verleden. Het verhaal van Shimeta Ietmgeta Attiloprofeti en zijn verraste tante laat zien hoe een land, dat weigert verantwoording af te leggen over zijn koloniale geschiedenis, ongewild het middelpunt wordt van de grote migraties in Europa. Terwijl Ilaria hierover nadenkt, raakt ze volledig in verwarring over haar relatie met deze jongen.

Een meesterlijke roman van Francesca Melandri

In "De Lange weg naar Rome" toont Francesca Melandri zich als een begenadigd auteur. Met haar zeldzame kracht en sensibiliteit vertelt ze niet alleen het indrukwekkende verhaal van Shimeta Ietmgeta Attiloprofeti en zijn verbaasde tante, maar brengt ze ook de onontkoombare geschiedenis van Europa naar voren. Dit meeslepende boek zal de lezers raken, inspireren en aanzetten tot reflectie.