De Drinker: Een aangrijpend en persoonlijk meesterwerk van Hans Fallada

Maak kennis met Erwin Sommer, een levensmiddelenhandelaar die door zakelijke tegenslag en zijn afhankelijkheid van alcohol in een diepe financiële crisis belandt. Terwijl hij zich steeds verder verwijdert van zijn vrouw Magda, waaraan hij in eerste instantie zijn problemen verzwijgt, verliest hij zichzelf in een spiraal van drank en mistroostigheid.

Een onverwachte wending

Wanneer Sommer uit angst dat zijn echtgenote zijn bankrekening zal blokkeren een grote som geld opneemt, wordt een groot deel hiervan gestolen door zijn tijdelijke kamerverhuurder, Polakowski. Slechts een klein bedrag wordt hem nog gegund, wat hem doet steunen op Elinor, een barmeisje dat hij voorheen begreep en liefhad.

Een tragische confrontatie

In een moment van dronkenschap grijpt Sommer zijn vrouw bij de keel tijdens een heftige ruzie, wat resulteert in een beschuldiging van poging tot doodslag waarvan hij compleet verbijsterd is dat deze serieus wordt genomen door de politie. In plaats van de verwachte vrijlating uit de gevangenis, wordt hij ontoerekeningsvatbaar verklaard en opgenomen in een gesloten kliniek, een maatregel die in nazi-Duitsland zonder enig verder onderzoek mogelijk is.

Een verhaal van neergang en hoop

Het verhaal van De Drinker is een tragische afdaling maar tegelijkertijd doordrongen van goede moed en een diep vertrouwen dat alles uiteindelijk ten goede zal keren. Dit meest persoonlijke werk van Hans Fallada, gepubliceerd postuum, is een weergave van zijn verpletterende realisme, zijn empathie voor menselijke dieptepunten en zijn scherpe inzicht in de menselijke geest.

De persoonlijke achtergrond van de auteur

Hans Fallada portretteert het hoofdpersonage, de drinker, met een sterke autobiografische invalshoek. Hij heeft zelf jarenlang geworsteld met verslaving, heeft tijd doorgebracht in gevangenissen en psychiatrische instituten, en heeft zelfs een gewelddadig incident met zijn echtgenote meegemaakt. Al deze ervaringen heeft hij verwerkt in De Drinker, waardoor het niet alleen een uitzonderlijk verhaal is, geschreven door een van de grootste herontdekkingen uit de recente Europese literatuurgeschiedenis, maar ook een bijzonder inzicht biedt in het leven van de auteur zelf.