Terwijl van de arbeidersbeweging al jaren een meerdelig biografisch woordenboek bestaat, ontbrak tot nog toe een dergelijk goed gestructureerd overzicht van Nederlandse ondernemers. ‘Groningen, Friesland, Drenthe en Overijssel’ is het derde deel van de zesdelige, rijk geïllustreerde serie Nederlandse Ondernemers 1850-1950. Per deel (regio) worden de 50 belangrijkste ondernemers en ondernemersfamilies beschreven uit de periode dat Nederland omschakelde van een agrarische en op handel gebaseerde economie, naar een industriële samenleving. De hoofdrolspelers in dit veranderingsproces komen in deze serie eindelijk in beeld als groep en als individuen met een menselijk gezicht. Gekozen is voor leidende figuren, die zowel van economische als maatschappelijke betekenis zijn geweest. In de biografieën worden de ondernemers nadrukkelijk gekoppeld aan de geschiedenis van de regio, waarin ook vaak bepaalde sectoren geconcentreerd zijn. In dit deel komen onder andere de volgende Groningse ondernemers aan bod: Fongers, Hazewinkel, Hooghoudt, Niemeyer en Noordhoff. Uit Friesland onder andere Bokma, Brenninkmeijer, De Jong, Nooitgedagt en Zwolsman. Uit Drenthe Van der Griendt, Meursing, Stheeman, Van der Veen en Veldkamp. Overijssel wordt ten slotte vertegenwoordigd door onder andere Stork, Auping, Van Heek, Ten Cate, Kanis en Tjeenk Willink.