Naar een Duurzaam Rivierbeheer: Herstel van Ecosysteemdiensten

Rivieren zoals de Schelde vormen een onschatbare bron van goederen en diensten voor de mensheid. Ze bieden ons natuurlijke hulpbronnen zoals drinkwater, vis, hout, vruchtbare grond en bouwmaterialen. Bovendien creëren ze mogelijkheden voor scheepvaart, staan ze garant voor havenontwikkeling en beschermen ze woongebieden tegen overstromingen door het efficiënt afvoeren van wateroverschotten. Deze rivieren zuiveren water, bevorderen biodiversiteit en bieden aantrekkelijke landschappen voor recreatie en toerisme. Dit fenomeen wordt ook wel "ecosysteemdiensten" genoemd.

Het Probleem van Eenzijdige Aanpak

Echter, de mens heeft door de geschiedenis heen geprobeerd rivieren nog efficiënter te benutten door middel van dijkenbouw, inpolderingen, rechttrekkingen en uitdiepingen. Helaas heeft dit geleid tot een eenzijdige aanpak met de nadruk op het optimaliseren van één specifieke ecosysteemdienst. Het resultaat: de korte-termijnvoordelen van menselijke ingrepen in rivieren wegen niet op tegen de langere-termijn nadelen. Vandaag de dag zijn de ecosystemen van rivieren zoals de Schelde en vele anderen ernstig ontwricht, met kostbare en verontrustende gevolgen.

Een Pleidooi voor Duurzaam Rivierbeheer

In het boek "Naar een Duurzaam Rivierbeheer" wordt aangegeven hoe we de natuurlijke werking van rivieren duurzaam kunnen herstellen, zonder de huidige maatschappelijke en economische waarden uit het oog te verliezen. In dit boek wordt ecologie en economie niet gezien als tegenstanders, maar als twee onafscheidelijke zijden van dezelfde munt die welvaart en welzijn mogelijk maken. Dit pleidooi benadrukt het belang van het herwaarderen van de natuur als een cruciale maar onderschatte economische productiefactor. Het boek neemt de Schelde consequent als voorbeeld en laat zien hoe de natuur werkelijk waardevol is voor iedereen, zelfs voor degenen die daar onverschillig tegenover staan.

Met "Naar een Duurzaam Rivierbeheer" ontvouwt zich een visie op het herstel van ecosysteemdiensten en biedt het een weg naar een evenwichtige relatie tussen mens en natuur. Dit boek reikt handvatten aan voor een duurzame toekomst waarin we kunnen blijven genieten van de welvaart en het welzijn die onze rivieren ons bieden.