Filosoferen is een zaak van alle burgers, luidt het devies van Karl R. Popper (1902 - 1994). Zijn roem is mede te danken aan het feit dat hij goed en elegant schrijft en dat zijn werk toegankelijk is voor een breed publiek.

Het kritisch rationalisme van Popper blijft niet beperkt tot de academische filosofie. Hij zoekt de dialoog met de empirische wetenschap en stelt reële problemen van praktisch-politieke aard centraal.

Zijn bekendste werk is The Open Society and Its Enemies (1945). Dit fundamentele pleidooi voor een 'open samenleving' heeft tot op de dag van vandaag grote invloed op het denken van politiek en maatschappij.

Lothar Schäfer beschrijft de biografische en historische achtergronden van Poppers werk. Hij geeft een grondig en kritisch beeld van het kritisch rationalisme, dat hij interpreteert als een voortzetting van de socratische traditie en de kantiaanse Verlichting.