All the Year Round: Het Beste Weekblad van Dickens

Na een felle ruzie met zijn uitgevers besloot Charles Dickens in 1859 om zelf een nieuw weekblad op te zetten. Binnen enkele weken werd het eerste nummer van All the Year Round gelanceerd, een tijdschrift dat al snel immens populair werd. Met een oplage van maar liefst 300.000 exemplaren werd Dickens zelfs geprezen als de beste hoofdredacteur door niemand minder dan Lord Northcliffe, een beroemde Engelse krantenmagnaat.

Kortere romans en Bekende Auteurs

All the Year Round bood niet alleen gelegenheid aan Charles Dickens om zijn verhalen te publiceren, maar ook andere bekende auteurs zoals Wilkie Collins en Bulwer Lytton droegen bij aan het succes van het tijdschrift. Feuilletons van Dickens' kortere romans, zoals "A Tale of Two Cities" en "Great Expectations", verschenen regelmatig in het blad. Hoewel George Eliot weigerde om een roman af te staan, slaagde Dickens er toch in om een indrukwekkende selectie van hoogwaardige literatuur te bieden aan de lezers van All the Year Round.

De Invloed en Het Succes van Household Words

Dickens' vorige onderneming in de journalistiek, Household Words, was ook een groot succes. In 1850 verscheen het eerste nummer van dit weekblad, en het abonneebestand groeide gestaag. Met zijn scherpe oog voor detail en zijn ongeëvenaarde redactionele kwaliteiten zorgde Dickens ervoor dat Household Words uitgroeide tot het meest gelezen weekblad in Engeland. Naast zijn eigen bijdragen publiceerde hij ook romans van andere bekende schrijvers en gaf hij jonge talenten de kans om voor het eerst te worden gehoord.

Gedurende negen jaar was Household Words het sociale geweten van Engeland, waarin geregeld sociale wantoestanden werden aangekaart. Het tijdschrift bood niet alleen opwindende fictie, maar ook belangrijke inzichten in maatschappelijke kwesties zoals de erbarmelijke leefomstandigheden in krotten, problemen binnen het onderwijs en de fabricagesector, en gebrek aan hygiënische voorzieningen. Het was een gids voor de lezers om zich bewust te worden van de problemen in hun samenleving.

Met All the Year Round en Household Words heeft Charles Dickens twee opmerkelijke weekbladen van ongekende kwaliteit en invloed gecreëerd. Ze zijn niet alleen een eerbetoon aan zijn literair talent, maar ook aan zijn betrokkenheid bij het verbeteren van de samenleving en zijn vermogen om het publiek te raken met zijn verhalen.