De Onderspitdelver: Een Virtuoze Kunstenaarsroman

De Onderspitdelver is niet alleen een meeslepende roman over Glenn Gould, maar ook een diepgaand portret van de auteur zelf, Thomas Bernhard. Centraal staat de complexe relatie tussen drie getalenteerde pianisten: Glenn Gould, Wertheimer en de ik-figuur. Als jonge muzikanten ontmoeten ze elkaar tijdens de Horowitzcursus in Salzburg. Echter, voor Wertheimer en de ik-figuur wordt deze ontmoeting met Gould fataal. Het besef dat ze nooit het geniale niveau van Gould zullen bereiken - aangezien kunst streeft naar het hoogste en meest perfecte - leidt tot Wertheimer's ondergang en dwingt de ik-figuur om afstand te nemen van de piano en een 'wereldbeschouwingskunstenaar' oftewel schrijver te worden.

In De Onderspitdelver worden thema's als genialiteit, ondergang en filosofie op meesterlijke wijze samengebracht in een virtuoos boek over virtuozendom. Deze roman, die zowel duister als humoristisch is, wordt geprezen door critici en schrijvers over de hele wereld. Karl Ove Knausgaard noemt Bernhard een must read en beschrijft hem als een van de meest radicale vernieuwers in fictie sinds Joyce. Lucy Ellmann adviseert om je volledig over te geven aan Bernhard's werk, terwijl The New York Times De Onderspitdelver bestempelt als de belangrijkste literaire prestatie sinds de Tweede Wereldoorlog.

De Oostenrijkse schrijver Thomas Bernhard (1931-1989) heeft reeds veel lof ontvangen voor zijn roman Houthakken en de verhalenbundel Op de boomgrens, beide uitgegeven door IJzer. De Onderspitdelver is een meesterlijke vertaling van Bernhard's oorspronkelijke werk Der Untergeher verzorgd door Chris Bakker.