Een Frivoliteit die Lang Had Ontbroken

Maak kennis met Anton Dreesmann, Johann Peek, Heinrich Cloppenburg en Anton Kreijmborg - economische vluchtelingen die de harde realiteit van het leven in Westfalen achter zich laten en naar Nederland trekken om hun fortuin te maken in de handel van hoeden, petten en dameskorsetten. Met hun introduceren van nieuwe mode en trends brengen zij een speelsheid en frivoliteit naar ons land die lange tijd ontbrak, en leggen zij de basis voor de massaconsumptie.

Een Nieuwe Richting voor een Familiebedrijf

In 1870 waagt Heinrich Bokern de sprong naar Nederland en begint hij een keten van manufacturenzaken in steden als Haarlem, Leiden, Delft, Dordrecht en Rotterdam. Hij is een pionier in de sector die hij mede heeft helpen opbouwen, maar na verloop van tijd neemt deze sector een richting die minder aantrekkelijk is voor zijn kinderen om het familiebedrijf voort te zetten. Zoon Bernard kiest daarom voor een branche die de voorbode is van de nieuwe tijd: de drogisterij.

Een Teloorgang van Ambities

Helaas worden de ambities van Bernard vermalen door crisissen en oorlog. Langzaam maar zeker gaan de winkel en de winkelier ten onder. Het verhaal van 'Hoeden en petten en dameskorsetten' gaat over kleine middenstanders met grote dromen, waarbij de tijd waarin deze dromen vaak werkelijkheid werden, centraal staat. Echter, uit angst voor de pijnlijke teloorgang die later volgde, hebben de familieleden zelfs de succesverhalen verzwegen.

Een Reconstructie van een Wervelende Familiegeschiedenis

Frank Bokern, een journalist met een mix van nieuwsgierigheid en compassie, neemt de uitdaging aan om deze wervelende familiegeschiedenis te reconstrueren. Hij gaat op zoek naar de verzwegen verhalen en onthult de ups en downs van deze ondernemende familie. Met zijn pen laat hij ons de gloriedagen en de bittere nasmaak van succes proeven, en nodigt hij ons uit om te reflecteren op de kracht van ambitie en de kwetsbaarheid van menselijke dromen.