Gaius Sallustius Crispus: Een Tragische Blik op het Romeinse Rijk

In de eerste eeuw voor Christus regeerde Rome over de mediterrane wereld, veroverde Griekenland en verwoestte Carthago. Van een bescheiden boerendorp groeide Rome uit tot een wereldrijk, maar dit succesverhaal had ook zijn schaduwzijden. Grote sociale problemen, machtsmisbruik en corruptie bij de politieke en militaire leiders, en een handvol topfiguren die schaamteloos profiteerden ten koste van de gewone man.

Deze maatschappelijke spanningen konden niet anders dan tot ontlading komen. Gaius Sallustius Crispus, een prominente Romeinse geschiedschrijver uit de eerste eeuw voor Christus, biedt in zijn werk twee voorbeelden van deze diepe crisis: de samenzwering van Catilina in 63 voor Christus en de oorlog tegen Jugurtha van 111-105 voor Christus. Hoewel deze episodes op zichzelf klein lijken, zijn ze tekenend voor de uitdagingen waarmee Rome te maken had: gefrustreerde burgers die het opnemen tegen de staat, corrupte magistraten die een oorlog verprutsen en zich laten manipuleren door een barbaarse koning.

Wat Sallustius' werk zo boeiend maakt, is zijn pessimistische en tragische visie op het republikeinse Rome. Hij werpt een nieuw licht op het rijk en plaatst zichzelf daarmee tussen de allergrootste historici, zoals zijn geliefde voorbeeld Thucydides en zijn beroemdste navolger Tacitus.

Deze nieuwe uitgave van de inleiding en vertaling van Sallustius' werk is geheel herzien voor een moderne lezerservaring. Het glanst meer dan ooit tevoren door Sallustius' tegendraadse stijl, en laat zien hoe hij niet alleen als historicus, maar ook als politicus en beschermeling van Julius Caesar persoonlijk betrokken was bij de gebeurtenissen die hij beschrijft. Mis deze kans niet om het Romeinse rijk door de ogen van Sallustius te zien.