Henk Wesseling: Een Historicus met Ongekende Mogelijkheden

Henk Wesseling was niet zomaar een historicus, hij was een veelzijdig mens met een passie voor zijn vak. Zijn achtergrond als Leids historicus bracht hem de perfecte balans tussen ironische distantie en hartstocht. Daarnaast verwierf hij een prominente plaats in de Nederlandse historiografie en behoorde hij tot de grote kenners van het imperialisme op wereldniveau. Zijn actieradius strekte zich dan ook uit van Leiden naar Nederland en zelfs tot aan de wereld.

Een Klassiek Historicus met Oog voor Feiten

Wesseling was niet alleen een historicus, maar ook een klassiek historicus. Hij hechtte grote waarde aan het verzamelen van feiten en deed dit met uiterste zorgvuldigheid. Tegelijkertijd was hij een begenadigd schrijver, die zich bewust was van het creëren van een beeld van de historische werkelijkheid. Dit beeld was persoonlijk, maar streefde altijd naar zoveel mogelijk objectiviteit. Daarnaast was Wesseling een politiek historicus, iemand die de machtsverhoudingen en zelfs oorlog als centrale elementen in zijn verhalen plaatste, ook al waren deze niet altijd oplossingsgericht. Ondanks alle geleerde modes bleef hij trouw aan zijn oude ambacht, waarmee hij zich kon meten met de groten der aarde, zoals Thucydides.

Samensteller Willem Otterspeer

Deze bundel met de verzamelde stukken van Henk Wesseling is samengesteld door Willem Otterspeer, een emeritus hoogleraar universiteitsgeschiedenis aan de Universiteit Leiden. Otterspeer heeft al meerdere biografieën op zijn naam staan, waaronder die van Gerard Bolland, Johan Huizinga en W.F. Hermans. Met zijn ervaring en expertise heeft hij ervoor gezorgd dat deze bundel een eerbetoon is geworden aan een van de meest veelzijdige historici uit Nederland.