De Groote Oorlog: Een Poëtische Reis door de Eerste Wereldoorlog

In 2002 publiceerde Tom Lanoye het bejubelde werk Niemands Land, een verzameling en bewerking van de elegische gedichten van War Poets uit de Eerste Wereldoorlog, zoals Wilfred Owen, Rupert Brooke en Ivor Gurney. Lanoye liet hiermee zien dat niet alleen deze Britse dichters, maar ook de Franse, Duitse, Russische, Italiaanse en Hongaarse dichters grote poëzie hebben voortgebracht tijdens deze oorlogsperiode. De Groote Oorlog werd zo de bakermat van de moderne literatuur.

In de opvolgbundel Overkant (2004) heeft Lanoye gedichten uit verschillende landen samengebracht, waardoor het lijkt alsof ze zijn geschreven door één naamgenoot van hemzelf - een Vlaming die zijn wanhoop uitschreeuwt in één grote, samenhangende bundel. Lanoye verplaatst de oorlogslyriek van de ene naar de andere taal en van de ene naar de andere biotoop. Hij creëert hiermee een tot nu toe ontbrekend literair geheugen, aangezien de Nederlandstalige literatuur verrassend weinig werk uit de Eerste Wereldoorlog kent.

Tom Lanoye, bekend als auteur van succesromans als Kartonnen dozen, Sprakeloos en Gelukkige slaven, heeft met De Groote Oorlog een nieuw meesterwerk afgeleverd. In 2012 schreef hij het uitstekende Boekenweekgeschenk Heldere hemel, en ontving in 2013 de Constantijn Huygensprijs voor zijn volledige oeuvre.

Met zijn eigenzinnige benadering van zijn bronmateriaal heeft Lanoye een overtuigend, levendig en fris resultaat weten te creëren. De Groote Oorlog is een boek dat zowel vertalingen als origineel werk bevat, op een eerbiedige en authentieke manier geschreven. Dit werk heeft een sprankeling gegeven aan de Vlaamse literatuur, waarin de oorlogspoëzie tot nu toe ontbrak. Sober en sereen is deze bundel een must-read voor een groot publiek.