Ontdek de verborgen wereld van Willem Elsschot

Willem Elsschot (1882-1960) staat vooral bekend als een gerenommeerd schrijver, maar zijn leven als reclameman Alfons De Ridder is vaak over het hoofd gezien. Echter, zijn zakelijke correspondentie bleek veel uitgebreider te zijn dan zijn literaire brieven. Inzicht in het zakenmilieu waarin de auteur jarenlang actief was, wordt gegeven in zijn spraakmakende romans, zoals "Lijmen - Het Been", "Kaas" en "Het Tankschip". Maar hoe heeft dit zakenleven zijn schrijverschap beïnvloed?

Een onthullende biografie

Vic van de Reijt kreeg uitzonderlijke toegang tot het zakelijke archief van Alfons De Ridder, dat verborgen bleef in een vochtige kelder in Antwerpen. De ontdekkingen die hij deed, vormen de kern van de allereerste biografie die zowel recht doet aan de schrijver als de zakenman. Daaruit blijkt dat de zachtaardige Frans Laarmans, de protagonist in Elsschots literaire werken, vaak het onderspit moest delven tegen de meedogenloze mijnheer Boorman. Het is fascinerend om het literaire werk van Elsschot te zien als een manier van boetedoening voor zijn zakelijke handelingen.

Een ode aan een meesterlijke auteur

Met deze biografie brengt Van de Reijt een eerbetoon aan een auteur die bekend stond om zijn compacte schrijfstijl. Hij werpt niet alleen een nieuw licht op Willem Elsschot, maar schetst ook een levendig beeld van een periode waarin de emancipatie van Vlaanderen plaatsvond. Het is duidelijk dat De Ridder / Elsschot een cruciale rol speelde in dit historische proces. Dit boek is essentiële lectuur voor zowel liefhebbers van Elsschots werk als voor diegenen die geïnteresseerd zijn in de culturele en maatschappelijke geschiedenis van Vlaanderen.