Op zoek naar hoop in een tijd van verwoesting

Bij de verwoestende tsunami van 26 december 2004 werden honderdduizenden mensen in Azië van het leven beroofd, waaronder talloze westerse toeristen die ver van huis op vakantie waren. Voor de achtergebleven nabestaanden begon een ondraaglijke periode van spanning, waarin slachtoffers vaak dagen of weken lang vermist bleven voordat hun lichaam geïdentificeerd kon worden.

Voor NOS-verslaggever Bram Schilham nam deze tragedie een persoonlijke wending toen hij te horen kreeg dat zijn vriend Willem-Jan vermist was. Zonder aarzelen besloot hij, in overleg met de familie van Willem-Jan, af te reizen naar het rampgebied in Thailand om hem te zoeken. Het resultaat van deze moedige zoektocht is het aangrijpende verslag 'Vermist op Koh Phi Phi'.

Een zoektocht vol emotionele ontmoetingen

'Vermist op Koh Phi Phi' neemt de lezer mee op een indringende reis door Thaise crisiscentra, ziekenhuizen en mortuaria. Schilham beschrijft op openhartige wijze zijn ontmoetingen met getraumatiseerde overlevenden en wanhopige nabestaanden, die te midden van de chaos hun weg proberen te vinden. Ook worden de inspanningen van journalisten en hulpverleners belicht, die met toewijding hun werk proberen te doen in deze verwoeste omgeving.

Met zijn eerlijke en aangrijpende schrijfstijl laat Schilham zien hoe de hoop op een wonder langzaam plaatsmaakt voor de harde realiteit. 'Vermist op Koh Phi Phi' is een verhaal dat de diepte van menselijke emoties verkent en tegelijkertijd een eerbetoon is aan degenen die werden getroffen door deze immense natuurlijke ramp.

Bram Schilham: verslaggever en auteur

Geboren in Den Haag in 1966, begon Bram Schilham zijn journalistieke loopbaan in 1994 na het afronden van zijn studie politicologie in Rotterdam. Sinds 1995 is hij werkzaam als verslaggever en presentator voor de NOS.

'Vermist op Koh Phi Phi' is het resultaat van zijn betrokkenheid bij de tsunami-ramp, waarbij hij persoonlijk werd geraakt door het verlies van zijn vriend. Met dit boek wil Schilham niet alleen het verhaal van zijn zoektocht delen, maar ook het belang van solidariteit en hoop benadrukken, zelfs in de meest verwoestende situaties.