Ontdek het verhaal van Lieuwe Westra: Het Beest op de Fiets

Maak kennis met Lieuwe Westra, een naam die synoniem staat voor pure passie en vastberadenheid. In 2017 maakte hij de wereld verbijsterd door abrupt te stoppen met wielrennen vanwege een zware depressie. Het was alsof er een ontembaar beest in zijn hoofd zat, een beest waar hij geen controle over had. De oorzaak van zijn neerwaartse spiraal werd gevormd door talloze rechtszaken, het einde van zijn relatie, valpartijen van zijn collega's en een voortdurende strijd met zijn lichaamsgewicht. Deze demonen waren te overweldigend en stoppen was de enige weg voorwaarts.

Betreed de geest van het Beest

Lieuwe Westra verdiende zijn bijnaam "Het Beest" tijdens zijn succesvolle wielercarrière. Hij was berucht om zijn genadeloze trainingsmethoden, waarbij hij eindeloos op zijn fiets bleef rammen, zonder genade te tonen. Voor zijn teamgenoten en vrienden voelde het trainen met hem als een ware strafexpeditie. Westra zette zijn blik op oneindig, legde zijn handen stevig op het stuur en trapte door totdat het gevoel in zijn benen volledig verdwenen was.

Van duisternis naar triomf

Terwijl Westra als jeugdrenner furore maakte en werd beschouwd als de beste van zijn generatie, belandde hij op zijn 16e in een wereld van drugs en alcohol, waar dagen zonder verdovende middelen zeldzaam waren. Hij verloor de interesse in fietsen en werkte als stratenmaker om zijn verslaving te kunnen bekostigen. Maar het was zijn broer die hem weer hoop gaf. Door een amateurkoers te winnen, opende hij de ogen van Westra en bracht hem terug naar de fiets. Met tranen in zijn ogen brak Westra door tijdens de Ronde van Spanje in 2009, enkele dagen nadat hij zijn eigen vader levenloos op de oprit had zien vallen.

Een nieuwe weg naar succes en een onverwachte wending

Westra's tweede wielercarrière was een triomf, met prachtige overwinningen, het veroveren van de gele trui voor zijn kopman Nibali, een lucratief contract bij Astana en zelfs een huis in Monaco. Maar achter dit succesverhaal verschuilde zich een akelige depressie die zijn leven langzaam maar zeker in zijn greep kreeg. Ontdek het aangrijpende en inspirerende verhaal van Lieuwe Westra, dat laat zien dat zelfs de sterksten onder ons soms een onzichtbare strijd voeren.