Het unieke dagboek van een Jodenredder: Arnold Douwes

In het hart van de Tweede Wereldoorlog werd Nieuwlande, een klein dorpje in Drenthe, het toneel van een buitengewoon heldhaftige daad. In 1985 ontving dit dorp als eerste gemeenschap ter wereld de prestigieuze Yad Vashem-onderscheiding van de staat Israël. Meer dan 250 inwoners van Nieuwlande hadden tijdens de grimmige bezettingstijd Joodse mensen verborgen gehouden, en aan het hoofd van deze grote organisatie stond Arnold Douwes.

Een bijzonder dagboek

Niet alleen was Arnold Douwes een moedige verzetsman, maar hij was ook een getuige van onvoorstelbare gebeurtenissen. Tijdens zijn verzetswerk maakte hij opmerkelijke aantekeningen, die hij na de oorlog omvormde tot een uniek dagboek. Het bijzondere is dat dit het enige bekende dagboek is van een Jodenredder.

Een heldhaftige missie

Gerekruteerd door de legendarische verzetsman Johannes Post, slaagde Douwes erin om honderden Joodse onderduikers een veilig onderkomen te bieden. Zijn moed en vastberadenheid kenden geen grenzen, totdat hij in 1944 werd gearresteerd door de Gestapo. Gedurende de periode 1943-1944 maakte Douwes gedetailleerde notities over zijn verzetswerk, die hij verstopte in jampotten en begraven hield in zijn tuin.

Een vergeten manuscript

Na de oorlog overleefde Arnold Douwes en na de bevrijding werkte hij zijn aantekeningen uit tot een aangrijpend verhaal in dagboekvorm. Tot op heden is het echter opmerkelijk dat dit bijzondere manuscript nog niet eerder is gepubliceerd. Het NIOD, het Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie, erkent de historische betekenis ervan en plaatst dit dagboek op dezelfde lijn van belang als de dagboeken van Anne Frank en Etty Hillesum.

Met dit aangrijpende dagboek houden we de herinnering aan Arnold Douwes levend, een heldhaftige Jodenredder wiens verhaal nu eindelijk de aandacht krijgt die het verdient. Het is een eerbetoon aan zijn moedige daden en een unieke inkijk in een donkere periode van onze geschiedenis.