Tomeloze Verbazing

Hugo leidt een normaal leven. Hij is getrouwd, heeft drie kinderen en er is binnenkort een eerste kleinkind op komst. Onlangs heeft hij besloten te stoppen met werken, en nu de afgelopen vijftig jaar in een roes voorbij zijn gegaan, worden gebeurtenissen in zijn leven plotseling onontkoombaar. Er komt een intense drang naar boven om terug te denken aan Paulien, zijn eerste liefde, waar hij destijds onhandig en abrupt een einde aan heeft gemaakt. Hij vraagt zich af hoe haar leven is verlopen en wordt overvallen door twijfels en schuldgevoelens.

Ontmoeting met het Verleden

Tijdens een van zijn wandelingen komt hij Jack, zijn oude drinkmaatje, onverwacht tegen. Jack vertrok op jonge leeftijd naar het noorden van het land om zijn geluk te zoeken. Deze vluchtige ontmoeting veroorzaakt bij Hugo een onbestemd gevoel van verwarring en maakt dat hij begint te twijfelen aan zijn huidige leven. In zijn zoektocht naar innerlijke rust, maakt Hugo lange wandelingen en bouwt hij maquettes.

Een Uitnodiging

Annelie, zijn vrouw, probeert hem met beide voeten op de grond te houden, maar dan krijgt Hugo een uitnodiging om deel te nemen aan een grote landelijke maquettetentoonstelling van monumentale gebouwen in Rotterdam. Tijdens de voorbereidingen voor de tentoonstelling stuit Hugo onverwachts op Jack, die hem uitnodigt om 's avonds iets te drinken in zijn appartement. Daar vindt een aangrijpende gebeurtenis plaats en later blijkt Jack spoorloos verdwenen te zijn.

In de Ban van Geheimen

Op de tentoonstelling komt Hugo in aanraking met de dominante industrieel Eustatius van Bezuyden, die hem een aantrekkelijk voorstel doet. Maar Hugo twijfelt of hij wel met zo'n overheersend persoon in zee moet gaan. Bovendien vraagt hij zich af wat de connectie is tussen Eustatius en de Groninger aardbevingen. Vanaf dat moment lijkt Hugo alleen nog maar heftige gebeurtenissen aan te trekken. Het wordt een wervelwind van emoties waarin Hugo constant wordt geconfronteerd met de vraag of de feiten met hem aan de haal gaan, of andersom.