Een tragische geschiedenis van plundering en conflict in Congo

In 1885 begon het verhaal van Congo met koning Leopold II die het Congobekken als privé-domein kreeg op de Conferentie van Berlijn. Onder zijn kapitalistische vraatzucht bezweken miljoenen Congolezen. In 1908 nam de Belgische staat het gebied over en zette de exploitatie ervan voort. Een gehaaste onafhankelijkheid in 1960 leidde al snel tot chaos, waarbij zelfs buitenlandse inmenging plaatsvond. Lumumba werd vermoord en het vliegtuig van Dag Hammarskjöld werd neergeschoten. Vredeshandhavers van de VN probeerden tevergeefs de orde te herstellen.

De opkomst van dictators en verder verval

In 1965 pleegde Mobutu met westerse steun een staatsgreep en legde 32 jaar lang een brute dictatuur op. Hierop volgden Laurent Kabila en zijn zoon Joseph, die zich verrijkten ten koste van het land en het verder lieten wegkwijnen. In 1994 vond er een gruwelijke genocide plaats in Rwanda, met een miljoen slachtoffers, gevolgd door twee burgeroorlogen aangedreven door externe machten op het Afrikaanse continent. In 2003 werd er op papier vrede bereikt, maar in werkelijkheid werd oorlog een commerciële aangelegenheid. Talloze gewapende bendes werkten voor eigen gewin, terwijl Congo gedurende 135 jaar werd leeggeplunderd.

Tijd om onszelf vragen te stellen

Het wordt hoog tijd dat we ons afvragen welke rol onze socio-economische dogma's en vraatzucht hebben gespeeld bij de verschrikkelijke geschiedenis van Congo. Hebben we liever weggekeken en onze verantwoordelijkheid ontweken? Laten we ons bewust worden van de gevolgen van onze acties en ons inzetten voor een rechtvaardige en duurzame toekomst voor Congo en haar bevolking.