Ontdek de Dubbelzinnige Fascinatie van Nederlanders voor de Verenigde Staten

Sinds het begin van de twintigste eeuw hebben Nederlanders een intense fascinatie voor de Verenigde Staten. Deze fascinatie is echter dubbelzinnig: terwijl Nederlanders Amerikaanse cultuur gretig omarmden, zetten ze zich er ook vaak tegen af. Amerika fungeerde als een spiegel voor de Nederlandse identiteit. Maar hoe zagen vroege twintigste-eeuwse Nederlanders zichzelf? Historicus Jesper Verhoef werpt nieuw licht op deze vraag door de relatie tussen Nederlandse identiteit en moderne media, zoals film, radio en televisie, in kaart te brengen.

Inzicht vanuit een Unieke Analyse van Krantenartikelen

Verhoef heeft op een schaal die nog niet eerder is vertoond het gedigitaliseerde krantenbestand van de Koninklijke Bibliotheek geanalyseerd. Op basis hiervan toont hij aan dat tussen 1919 en 1989 de ontmoeting met 'vreemde' invloeden, met name Amerika en nieuwe media, continu leidde tot ontzetting en onzekerheid onder Nederlanders. Gedurende deze hele periode verzetten Nederlanders zich tegen ingrijpende maatschappelijke veranderingen, die zij als bedreigend zagen voor hun Nederlandse identiteit. Dit leidde tot een voortdurende strijd en afwijzing van maatschappelijke vernieuwing, wat tegen de gangbare veronderstellingen indruist.

Een Gemeenschappelijk Nationaal Vertoog

Wat verrassend is, is de eenstemmigheid in het publieke discours over modernisering, Amerika en Nederlandse identiteit. Zelfs tijdens de verzuiling bestond er een gemeenschappelijk, nationaal vertoog. Nederlanders gebruikten Amerika als een afschrikwekkend voorbeeld om hun eigenheid te accentueren: ze wilden vooral niet worden zoals 'de' moderne, vreemde Amerikanen. Hieruit blijkt dat Nederlanders verre van tolerant waren tegenover maatschappelijke veranderingen en er actief weerstand tegen boden.

Over Jesper Verhoef

Jesper Verhoef is een historicus die Communicatie- en Informatiewetenschappen (CIW) en Geschiedenis heeft gestudeerd aan de Rijksuniversiteit Groningen. Hij heeft zijn promotieonderzoek uitgevoerd aan de Universiteit Utrecht, waarbij hij zich heeft gericht op de receptie van Amerikaanse cultuur in Nederland en de vorming van de Nederlandse identiteit. "Opzien tegen modernisering" is de handelseditie van zijn baanbrekende proefschrift.